Биологическая жизнь: Биологическая Жизнь | это… Что такое Биологическая Жизнь?

«Что такое жизнь? Понять биологию за пять простых шагов»

На вопрос, что такое жизнь, нет универсального ответа, известно более ста определений жизни. И они сформулированы не только биологами — жизнь определяют с точки зрения химии, физики, танатологии, кибернетики. Самое краткое из них гласит: жизнь это самовоспроизведение с изменениями. В книге «Что такое жизнь? Понять биологию за пять простых шагов» (издательство «Азбука-Аттикус»), переведенной на русский язык Алексеем Поповым, ответить на этот вопрос и добиться более ясного представления о том, как устроена жизнь, берется лауреат Нобелевской премии в области медицины и физиологии Пол Нёрс. Он рассматривает «пять великих понятий биологии»: клетка, ген, эволюция путем естественного отбора, жизнь как химический процесс и жизнь как поток информации. Подробно останавливаясь на каждом из них, Нёрс вырабатывает общие признаки, раскрывающие понятие жизни. N + 1 предлагает своим читателям ознакомиться с отрывком, посвященным многообразию химических реакций в клетках человеческого организма.

Ферменты участвуют почти во всех химических реакциях, лежащих в основе клеточного метаболизма. Но, помимо построения и разрушения других молекул, у них еще много функций. Они контролируют качество, обеспечивают перемещение компонентов и сообщений между разными участками клетки и переносят другие молекулы в клетку и из нее. Другие ферменты ведут наблюдение за захватчиками, активируя белки, которые защищают клетки и, следовательно, наши тела от болезни. При этом ферменты — не единственный вид белка. Почти каждая часть нашего тела (от волос на голове, кислоты в желудке и до хрусталиков глаз) либо состоит из белков, либо сконструирована белками. Все эти различные белки совершенствовались тысячелетиями эволюции для выполнения специальных функций в клетке. Даже сравнительно простая клетка содержит гигантское количество белковых молекул. В общей сложности в крохотной дрожжевой клетке находится свыше 40 миллионов таких молекул — в малюсенькой клетке белков вдвое больше, чем людей в громадном мегаполисе вроде Пекина!

Результатом такого белкового многообразия становится водоворот химических реакций, непрерывно происходящих в каждой клетке. Если вообразить, что вы получили шанс проникнуть в живую клетку и увидеть, что творится в мире молекул, ваш рассудок может помрачиться из-за всей этой бурлящей каши химических процессов. Некоторые из участвующих молекул имеют электрический заряд и поэтому могут притягиваться или отталкиваться, другие же пассивно нейтральны. Некоторые представляют собой кислоты или щелочи типа отбеливателей. Все эти разнообразные вещества находятся в постоянном взаимодействии, их столкновения случайны или запланированы. Иногда молекулы встречаются на краткое время для осуществления химической реакции, быстро обменявшись электронами или протонами. В других случаях между молекулами образуются сильные и прочные химические связи. В целом в клетке происходят многие тысячи разных химических реакций, которые постоянно усердно трудятся над поддержанием жизни. В сравнении с этим число химических реакций даже на крупнейших промышленных химкомбинатах выглядит крайне бледно. Например, на заводе по производству пластмасс задействовано несколько десятков химических реакций.

Вся эта кипучая и быстрая деятельность происходит на конце временнóго диапазона, противоположном глубокому времени, потребовавшемуся для развития данных систем. Но головокружительный временной масштаб клеточного мира столь же трудно постигаем нашим рассудком, как и эволюционное время. Некоторые управляющие этими реакциями клеточные ферменты действуют с поразительной скоростью, проводя тысячи, даже миллионы химических реакций в секунду. Они не только фантастически быстры, но и способны быть чрезвычайно точными. Ферменты могут манипулировать отдельными атомами с такой точностью и надежностью, о которых химики-технологи могут только мечтать. Но эволюция совершенствовала эти процессы миллиарды лет — чуть подольше нас с вами!

Совместное выполнение всей этой работы — величайшее достижение. Хотя может казаться, что гигантское число одновременных химических реакций в клетках происходит хаотически, но на деле оно очень упорядоченно. Для правильного срабатывания каждой реакции требуются свои особые химические условия. Некоторым нужна более кислая или более щелочная среда; другим требуются специальные химические ионы типа кальция, магния, железа или натрия; еще одним — наличие воды или же вода, напротив, их замедляет. И все же все эти процессы должны происходить одновременно и в тесной близости, в узких пределах клетки. Это становится возможным лишь благодаря тому, что не каждому из различных ферментов требуются свои экстремальные значения температуры, давления либо кислые или щелочные условия, присущие промышленным химкомбинатам. В противном случае они не могли бы сосуществовать в такой тесноте. Тем не менее многие из этих метаболических реакций должны проводиться раздельно. Они не должны мешать друг другу, а их конкретные химические требования должны соблюдаться. Ответом на этот запрос становится деление на зоны.

Деление на зоны — способ функционирования любых сложных систем. Возьмем города. Они эффективно функционируют, только если состоят из различных зон с особыми функциями: вокзалы, школы, больницы, заводы, полицейские участки, электростанции, очистные сооружения и т. д. Все эти и многие иные участки необходимы для того, чтобы город оставался единым целым; все бы тут же разладилось, если бы они смешались. Они должны быть отделены друг от друга, чтобы действовать эффективно, но при этом быть относительно близкими и взаимосвязанными. То же самое относится к клеткам, которым нужно создать свою индивидуальную группу микросред, отделенных друг от друга в физическом или временном отношении, но при этом взаимодействующих. У живых существ это достигается путем создания систем контактирующих между собой зон, имеющих разные размеры: от очень больших до чрезвычайно маленьких.

Самые большие, возможно, будут самыми известными: различные ткани и органы многоклеточных организмов типа растений и животных — как вы и я. Это определенные зоны, каждая из которых приспособлена для конкретных химических и физических процессов. Ваш желудок и кишечник усваивают химические вещества из пищи; печень устраняет токсическое действие химических веществ и лекарств; сердце пользуется химической энергией для перекачки крови и т.

п. Все функции этих органов обусловлены специализированными клетками и тканями, из которых они сделаны: клетки в слизистой оболочке желудка выделяют кислоту, а в сердечных мышцах сокращаются. В свою очередь, все эти клетки так же представляют собой самостоятельные зоны.

По сути, клетка служит основополагающим примером пространственного разделения жизни. Главная роль наружной мембраны клетки заключается в сохранении обособленности содержимого клетки от остального мира. Благодаря изолирующему эффекту этой мембраны клетки могут способствовать поддержанию физического и химического порядка. Разумеется, клетки сохраняют такое состояние только на время. Когда они прекращают трудиться, то погибают, и воцаряется хаос.

Подробнее читайте:
Нёрс, П. Что такое жизнь? Понять биологию за пять простых шагов / Пол Нёрс ; [пер. с англ. А. Б. Попова]. — М. : КоЛибри, Азбука-Аттикус, 2021. — 224 с.

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl+Enter.

Космичность жизни

Владимир Иванович Вернадский

Введение

Семья. Пять поколений интеллигентов

Счастливое бремя выбора

Схоластические кристаллы

От геохимии к живому веществу

Братство в земстве

Среди ста лучших людей страны

1917 год. От надежд к катастрофе

Биосфера

Издания книги В.И. Вернадского «Биосфера»

Начиная ядерный век

Ноосфера как самосознание науки

По наукам или по проблемам?

Космичность жизни

Слои творчества В. И. Вернадского

КАНВА ЖИЗНИ

Надпись

46

Пастер (Pasteur) Луи — французский микробиолог и химик, основоположник современной микробиологии

и иммунологии.

АРАН. Ф.691. Оп.2. Д.148. Л.3.

 

В 1929 г., связывая свое представление о живом веществе с успехами новой физики, Вернадский вводит новое понятие – биологическое время. Жизнь в форме биосферы, говорит он, «существенно меняет представления о пространстве, о времени, об энергии и о других основных элементах мироздания. Я остановлюсь на двух явлениях, которые позволяют уяснить ее значение для научной картины мироздания, создаваемой новой физикой – на диссимметрии вещества живых организмов и на биологическом времени» (37).

Диссимметрия живого вещества есть особое состояние пространства, открытое Луи Пастером. Любое вещество в своем молекулярном и кристаллическом строении создается в двух возможных вариантах (изомерах) – левом и правом. Всегда и повсюду в согласии со всеми законами физики и химии в неживых структурах без всяких исключений эти изомеры создаются в равном количестве. Это непреложный закон. И только в молекулярных структурах организмов наблюдается преобладание одного из двух изомеров, и это такой же непреложный закон. Таким образом, живое, определил Пастер, этим свойством резко и непереходимо отличается от неживых структур. Он назвал это свойство диссимметрией. Следовательно, пространство, которое характеризует живое вещество, продолжает Вернадский, глубочайшим образом отличается от пространства, которое описывается в физической картине мира.

Второе резкое отличие, которое характеризует живые организмы – биологическое время (по всей видимости, Вернадский был первым в науке, кто применил к живому этот термин).

 

Космичность жизни

Определение жизни и примеры — Биологический онлайн-словарь

Жизнь
сущ., множественное число: жизнь
[лаф]
Определение: характеристика живого организма; биота

Содержание

Определение жизни

Жизнь — характеристика живого организма, отличающая последний от мертвого организма или неживого существа, особенно отличающаяся способностью к росту, метаболизируются, реагируют (на раздражители), адаптируются и воспроизводятся. Жизнь также может относиться к биоте определенного региона. Происхождение слова: Староанглийское līf (жизнь, тело).

Основные характеристики живого существа

Когда начинается жизнь? Нет единого мнения о том, где начинается жизнь. Начинается ли он во время оплодотворения или во время до или после него? Происхождение жизни также спорно. Несмотря на нерешительный ответ на вопросы о жизни, основные характеристики живого таковы:

• Организация . Живые существа имеют организованную структуру для выполнения определенной функции. В частности, живое существо состоит из одной клетки или группы клеток. Клетка является основной структурной и функциональной единицей любого организма.
• Гомеостаз . Форма жизни могла бы поддерживать свое существование, например, регулируя внутреннюю среду, чтобы поддерживать постоянное или благоприятное состояние.
• Метаболизм . Живое существо было бы способно преобразовывать энергию химических веществ в клеточные компоненты посредством анаболических реакций. Он также был бы способен разлагать органическое вещество посредством катаболизма.
• Рост . Живое существо растет, т. е. в размерах или в количестве.
• Ответ . Организм обладает способностью реагировать на раздражители или на окружающую среду, обычно посредством ряда метаболических реакций.
• Репродукция . Одним из признаков жизни является способность к воспроизведению, т. е. к производству нового в своем роде.
• Адаптация . Организм способен изменяться во времени, чтобы приспособиться к окружающей среде.

 

Эволюционная история жизни

С биологической точки зрения эволюция важна, поскольку она определяет биоразнообразие . Некоторые черты станут преобладающими, а другие станут редкими с течением времени. Без эволюции жизнь может быть не такой, какой мы ее знаем. Он не будет таким разнообразным, как сейчас.

Сама Земля претерпевает ряд изменений. Когда-то Земля была обитаемой планетой. Первобытное состояние Земли было враждебно жизни. Предполагалось, что жизнь зародилась лишь примерно через миллиард лет с момента возникновения Земли. Самовоспроизводящиеся сущности на основе РНК считаются потомками всех живых существ. За значительный период времени эти формы жизни превратились в одноклеточные организмы. Затем появились многоклеточные формы. Впервые они появились около 600 миллионов лет назад.

Отслеживая историю жизни в различные геологические эпохи, можно обнаружить несколько массовых вымираний, происходящих между вспышками жизни. Например, в течение пермского периода палеозойской эры на Земле существовал суперконтинент под названием Пангея , окруженный океаном Панталасса . Это привело к тому, что внутренние районы стали очень сухими и засушливыми. Из-за этого рептилии процветали, поскольку они могли процветать даже в таких местах обитания. Группа рептилий Dimetrodon эволюционировал и дал начало терапсидам . Терапсиды, в свою очередь, эволюционировали и дали начало цинодонтам , которые были ранними предками животных. В этот период также появились ранние предки динозавров, архозавров . Судя по всему, произошло массовое вымирание под названием «Великое вымирание», уничтожившее около 90% жизни на Земле. Следующая эра ( Мезозойская эра ) называется «Эпохой динозавров». Эти животные господствовали на суше, в морях и в воздухе Земли. Однако произошло массовое вымирание, которое привело к гибели динозавров, а также других крупных животных. Тем не менее млекопитающие заняли освободившуюся нишу и расширились.

Эволюция необходима для сохранения жизни на постоянно меняющейся Земле. Организмы должны иметь способность адаптироваться генетически и фенотипически . Участие в симбиотических отношениях с другими организмами также может помочь увеличить склонность к выживанию и процветанию. Вместе с эволюцией происходило видообразование. В ходе эволюции виды расходятся на два или более видов-потомков. Однако, к сожалению, большинство видов, живших на Земле, уже встретили свою гибель. 99% видов на Земле уже вымерли. Эти организмы погибли, а их виды полностью исчезли. Таким образом, казалось бы, вымирание видов неизбежно.

LUCA

Диаграмма, называемая эволюционным деревом , показывает эволюционные взаимоотношения организмов. Группировка основана на сходстве и различиях в генетических и физических характеристиках. Схема ветвления показывает, как виды или сущности произошли от определенного общего предка. Отслеживание хода эволюции всех живых существ, живших на Земле, привело бы к общему предку, ЛУКА (9).0017 последний универсальный общий предок ). LUCA является гипотетическим предком всех живых существ, и предполагается, что он появился примерно от 3,5 до 3,8 миллиардов лет назад .

До сих пор нет единого мнения о том, как возникла жизнь на Земле. Однако многие считали, что самовоспроизводящиеся существа на основе РНК, вероятно, являются потомками всех живых существ. Эти сущности превратились в одноклеточные организмы, содержащие цитоплазматические структуры, но лишенные внутренней компартментализации. Одноклеточные организмы, лишенные мембраносвязанных органелл, называются прокариот .

Эндосимбиотическая теория

Прокариоты появились раньше эукариот. Они были в состоянии выдержать примитивные враждебные условия Земли. Позднее появились одноклеточные эукариоты около 1,6–2,7 миллиарда лет назад . Эндосимбиотическая теория предполагает, что более крупные клетки поглощают более мелкие клетки, такие как бактерии и цианобактерии, для совместной ассоциации (эндосимбиоз). Вместе они прошли коэволюцию. Со временем более мелкие прокариоты превратились в полуавтономные органеллы. Бактерии превратились в митохондрии, тогда как цианобактерии в хлоропласты. Наличие мембраносвязанных органелл внутри клетки привело к появлению эукариот.

Многоклеточность

В неопротерозойской эре , особенно в эдиакарском периоде (около 600 миллионов лет назад ), появились первые многоклеточные формы. Вопрос о том, как возникла многоклеточность, до сих пор остается предметом дискуссий. Наиболее популярна в этом отношении теория Геккеля. Согласно его теории гастреи , многоклеточность возникает, когда клетки одного и того же вида группируются вместе в бластулообразной колонии, и постепенно некоторые клетки в колонии подвергаются клеточной дифференцировке. Также в этот период на основе восстановленных окаменелостей 9 эволюционировали губчатые организмы.0017 Эдиакарская биота . Предполагалось, что они были первыми животными.

Кембрийский взрыв

Следующая эра, палеозойская , состоит из геологических периодов от кембрия до перми, каждый из которых отмечен крупными эволюционными событиями. В кембрийском периоде (около 541 млн лет назад ) произошел внезапный всплеск жизни. Это геологическое событие было названо кембрийским взрывом . Возникли разнообразные растения и животные. Растения и грибы распространились на землю. Вскоре на берег вышли такие животные, как членистоногие, вероятно, для спаривания и откладывания яиц.

Возникновение беспозвоночных

В ордовикском периоде ( от 485 до 440 миллионов лет назад ) беспозвоночные были доминирующими животными. Примитивные рыбы продолжают эволюционировать, и в следующем геологическом периоде, силурийском году, произошла массовая эволюция рыб. Также в силурийском году (от 440 до 415 миллионов лет назад, год) паукообразные и членистоногие начали колонизировать землю, а не просто отважились на нее. Появились внутренние системы газообмена, водонепроницаемые внешние слои, скелетные системы (эндо- или экзоскелеты) и форма воспроизводства, не связанная с водой, которые сделали жизнь на суше правдоподобной.

«Эпоха Рыб»

Девонский период ( от 415 до 360 миллионов лет назад ) называется Эпохой Рыб . Рыба стала доминирующим видом морских позвоночных. На суше растения развивались, и примитивные растения, деревья и кустарниковые леса служили новой средой обитания. С эволюцией наземных растений эволюционировали и разнообразились и животные. Первыми четвероногими появились амфибии. Они возникли около 364 миллионов лет назад .

Появление амниот

В каменноугольном периоде (от 360 до 300 миллионов лет назад) произошло крупное эволюционное событие. Появились тетраподы, откладывающие амниотические яйца. Откладывание амниотических яиц в более сухой среде позволило четвероногим амниотам отойти дальше от воды и, таким образом, доминировать дальше вглубь суши. Из-за этого эти ранние амниоты сильно разнообразились к концу этого периода.

Пермские рептилии

В пермский период ( от 300 до 250 миллионов лет назад ), рептилии и синапсиды процветали. Вскоре произошло крупное эволюционное событие, приведшее к появлению звероликих терапсидов. Эти терапсиды позже дали начало цинодонтам (ранним предкам млекопитающих). Первые архозавры (ранние предки динозавров) также появились в пермский период.

«Эпоха динозавров»

За палеозойской эрой следует мезозойская эра (с 252 до 66 миллионов лет назад ), которую называют «Эпохой динозавров». Динозавры бродили и господствовали на Земле. Однако произошло массовое вымирание. К концу этой эры они погибли вместе с другими крупными животными (весом более 25 кг).

«Новая жизнь»

В следующую эру, кайнозойскую ( 66 миллионов лет назад до наших дней ) эру называют «Новой жизнью». Млекопитающие расширились и разнообразились. Человекообразные обезьяны эволюционировали и привели к эволюции гоминидов, которая была эволюционной линией, ведущей к виду Homo. Единственным существующим видом рода Homo является Homo sapiens (анатомически современные люди).

См. также:

• живое существо
• организм
• метаболизм
• рост
• гомеостаз

 

Попробуйте ответить на приведенный ниже тест, чтобы проверить, что вы уже узнали о жизни.

Викторина

Выберите лучший ответ.

1. Регуляция внутренней среды для поддержания благоприятного состояния

Организация

Гомеостаз

Метаболизм

2. Клетки организованы в ткань, которая, в свою очередь, объединяется с другими тканями в биологический орган

Организация

Гомеостаз

Метаболизм

3. Увеличение размера или количества

Рост

Адаптация

Реакция

4. Способность меняться с течением времени, чтобы соответствовать или приспосабливаться к окружающей среде

Рост

Адаптация

Реакция

5. Когда млекопитающие расширились и диверсифицировались и, таким образом, получили название «Новая жизнь»

Палеозой

Мезозой

Кайнозой

Отправьте результаты (необязательно)

Ваше имя

Электронная почта

Далее

Что такое жизнь? | Биологические принципы

«Самоподдерживающаяся химическая система, способная к дарвиновской эволюции».

– Определение жизни НАСА

Цели обучения

1. Определить общие черты жизни на Земле
2. Отличать живые организмы от неживых
3. Объясните эволюцию как эмерджентное свойство жизни
4. Назовите 3 домена жизни

Жизнь на Земле

Мы хорошо знакомы с жизнью вокруг нас, потому что мы видели ее и взаимодействовали с ней всю свою жизнь. Но некоторые формы жизни оставались непризнанными на протяжении большей части истории человечества, потому что их было невозможно увидеть, пока не были изобретены микроскопы. Другие живые организмы может быть трудно распознать, даже если их увидеть, как на этой картинке ниже.

Lithops — род суккулентных растений (например, кактусов), произрастающих в пустынях Южной Африки. Литопсы часто называют «живыми камнями», потому что они похожи на окружающие скалы, отличный камуфляж, если вы восхитительное пустынное растение. Изображение с https://harrywoolner.wordpress.com/plants/lithops/

Так как же отличить живое от неживого? Какие признаки присущи всем живым организмам на Земле? Какие из этих признаков отсутствуют у неживых организмов и свойственны только живым организмам?

В дополнение к жизни на Земле, как насчет возможности жизни на других планетах с окружающей средой, совершенно не похожей на нашу планету? Предположим, что мы запускаем исследовательскую миссию на Марс или Европу (ссылка на статью о миссии НАСА на Европу, спутник Юпитера с доказательствами соленых морей и гидротермальных жерл под слоем льда) и можем отправить лабораторный модуль, оснащенный любым типом аналитического оборудования, о котором вы только можете подумать. Как бы вы искали доказательства жизни на Марсе или Европе? Если мы посмотрим на фундаментальные свойства жизни, какими могут быть эмерджентные свойства жизни? Эти вопросы (свойства жизни) составляют основные темы этого курса: Биологические принципы.

Существует пять общепринятых критериев жизни:

1. Потребность в энергии
2. Организация мембраносвязанных клеток
3. Генетическая информация
4. Возможность репликации
5. Изменение во времени – рост и реакция на раздражители

Эволюция как эмерджентное свойство жизни

Ключевой частью любого определения жизни является то, что живые организмы воспроизводятся. Теперь добавим пару замечаний:

• Процесс воспроизведения хоть и точен, но несовершенен. Когда клетки делятся, они должны реплицировать свою ДНК. Хотя репликация ДНК очень точна, она все же делает примерно 1 ошибку на 10 миллионов нуклеотидов. На протяжении поколений популяция будет содержать множество наследственных вариаций.
• Популяция данного типа организма будет иметь тенденцию к экспоненциальному росту, но достигнет предела, когда особям придется конкурировать друг с другом за ограничивающий ресурс (пища, пространство, партнеры, солнечный свет и т. д.)

Предположим, некоторые наследуемые вариации (скорость, сила, более острые когти, более крупные зубы) делают некоторых особей более конкурентоспособными за ограничивающий ресурс — что произойдет?
Особи с улучшенными вариантами получат больше ресурсов и будут иметь больше потомства. Если высшие варианты являются наследственными, то их потомство будет иметь такие же высшие варианты. Таким образом, из поколения в поколение все большая и большая часть населения будет состоять из особей с лучшими наследственными вариантами. Это форма биологической эволюции посредством естественного отбора.

Определение: Биологическая эволюция – это изменение наследственных характеристик популяции. В более технических терминах эволюция определяется как изменение в генофонде популяции, измеряемое как изменение частоты генетических вариантов (аллелей) в популяции.
Предположим, что в популяции существует наследственная изменчивость, и наследственная изменчивость влияет на выживание и размножение отдельных организмов. Если эти условия существуют, а они существуют для всех естественных популяций живых организмов, то должна происходить эволюция. Жизнь развивается!

Чарльз Дарвин назвал этот процесс естественным отбором . Он и Альфред Уоллес были первыми, кто предположил, что эволюция путем естественного отбора может объяснить происхождение всего множества видов на Земле и то, как они кажутся настолько хорошо приспособленными по форме и функциям к своей конкретной среде. Более того, Дарвин предположил, что вся жизнь на Земле произошла от общего предка путем медленного постепенного накопления наследственных (генетических) изменений.

Поскольку эволюция определяется изменением наследственных характеристик популяции, эволюция может происходить не только посредством естественного отбора. Эволюция также может происходить через случайные процессы, особенно в небольших популяциях, где частота некоторых наследственных признаков может увеличиваться или уменьшаться просто случайно. Мы обсудим эти механизмы эволюции позже в этом модуле.

Три домена жизни

Генетический материал ДНК является общим для всех организмов на дереве жизни. Сравнение последовательностей ДНК, а также структурные и биохимические сравнения последовательно делят все живые организмы на три основных домена: бактерии, археи и эукариоты. И бактерии, и археи являются прокариотами, одноклеточными микроорганизмами без ядра, а к эукариотам относятся мы и все другие животные, растения, грибы и одноклеточные протисты — все организмы, чьи клетки имеют ядра, в которые заключена их ДНК, отдельно от остальных организмов. клетка. Летопись окаменелостей указывает на то, что первыми живыми организмами были прокариоты (бактерии и археи), а эукариоты возникли миллиард лет спустя. 914) бактерии, в основном в кишечнике (Американское общество микробиологии, FAQ по микробиому человека). У нас также есть археи, в основном метаногены (отвечающие за метеоризм!), хотя они, по-видимому, составляют менее 1% нашей кишечной микрофлоры (Lurie-Weinberger MN, Gophna U, 2015).

А как насчет вирусов?

Учитывая их воздействие на живые существа, вы, вероятно, задаетесь вопросом, какое место вирусы занимают в этой организационной системе. Они живы? Вирусы не состоят из клеток и не могут воспроизводиться сами по себе, а должны «захватить» клетку для репликации. Большинство биологов не теряют сна из-за дебатов о том, классифицируются ли вирусы как живые. Вместо этого мы думаем о том, как вирусы действуют в мире. Вирусы действуют как облигатные клеточные паразиты. Это означает, что они могут выживать, размножаться и создавать новые варианты, когда живут внутри другого организма и причиняют ему вред.

Как долго вирусы могут существовать вне носителя? В обзоре инфекций, возникших в больницах, Kramer et al (2006) обнаружили, что респираторные вирусы, включая вирусы гриппа, короны и риновирусы, сохраняются на поверхностях до нескольких дней. Желудочно-кишечные вирусы часто сохраняются в организме человека в течение нескольких месяцев, в то время как вирусы, передающиеся через кровь, такие как ВИЧ, могут сохраняться вне хозяина более одной недели.